作者：上班族會友
實在難以想像，一位生於浙江的牧師，怎麼會願意花上大半生的時間，在一片陌生的土地開展傳道、教導和牧養工作？這位牧者的答案很簡單：因為他愛台灣。1954年，34歲的周聯華牧師首次抵達台灣，自此便在這塊土地奉獻上他的餘生，改變了台灣的神學院、教會、政界、大學、機構，甚至社會不同角落裡的人們。
然而，當初決定留在台灣服事時，周牧師難道沒掙扎猶豫過嗎？當然有！
對周牧師而言，留台服事的決定是艱難的，甚至可以說是一種「犠牲」。當時在美國唸完神學博士的他，擺在面前的就是美國神學院教職的引誘——神學院不止風景優美，而且還有高薪厚職！但是周牧師卻非常清晰神給他的呼召，強烈感受到神希望他做國內華人事工，他便順服神的帶領，拒絕了高薪、榮譽、舒適的環境，選擇來到台灣——一個他從沒踏足過的地方事奉。
初來台灣當然有很多不習慣，不過為了能更快融入台灣文化，周牧師曾作出了不少努力。就如他從美國歸來踏入台灣的第一天，他刻意精心挑選了最「中國化」的打扮，穿著一身特製的長袍前來，完完全全放下了作為一名「美國留學生」的優越感，希望讓國人感受到他「入鄉隨俗」的決心；他也開始重讀古書，練毛筆字，希望有日能跟台灣知識分子對話。從他的行動就可知，他確實非常有毅力，也非常樂意與台灣人成為「家人」。
不過，他在台灣的生活其實並不如意。其中最讓他挫敗的，就是神學教育的推動不如理想，他改革的主張一度受到教會抨擊。其次，他也因為尷尬的政治局面，常常受到干擾。但經過禱告，他願意接受這些困難，繼續在這裡完成神給他的任務。
「我感受到台灣人的需要。他們需要我更多的愛。」他目睹台灣在這數十年來逐漸開放，他衷心希望台灣人能走得更前面、更快地進步。於是，他花了四十年的時間努力不懈地去改善台灣的神學教育，儘管被貼上「新派」、「不屬靈」等標籤，他仍奮力改變，渴望使台灣神學教育能更本地化，使本地信徒更敢於思考和接受新思維。除了在神學院推動本色化神學之外，作為懷恩堂主任牧師的他，也竭力讓教會變得更像台灣人自己的教會，所以他在教會建築、禮儀、聚會語言上作出了改革，希望能讓更多本地人接觸和理解基督教。
雖在政治上不多不少常受到壓迫，但周牧師卻從不願在政治上挑起紛爭，反而竭力維持和平合一。他盡他的本份做好「宮廷牧師」的職責，總統有靈命上的需要時，他就想辦法用講道來安慰、教導他們，為他們禱告，默默地守望著台灣。更難得的是，他甚至主動提出舉行二二八平安禮拜，渴望修復台灣人心裡的傷痕，使台灣人民能合一。在那個年代，要在眾人面前談二二八，是多麼需要勇氣的事！但不諳台語的他，還特地練習以台語來證道，以身作則打破省籍之間的隔閡。據說他當時是反覆聽講稿的台語錄音帶，以羅馬拼音將每個字的發音標記並背誦下來，才能完成在全台會眾前以台語證道的艱鉅任務的。他這些行動，都是很純粹的從信仰出發，希望能以耶穌基督的愛影響台灣。
周牧師曾自白：「我實在喜歡台灣人……我希望人人在這塊土地上都很高興地活著。」他甚至將台灣比擬為他的第二春，可想而知他就是這麼愛這裡！因為這份愛，他克服了在台灣環境裡種種的不適應和困難，用溫柔、謙讓的心化解別人的批評和打擊，用了長達四十年的時間在神學教育上奮鬥，最終引領台灣教會、台灣人民走得更前面。
我們感激有這樣一位學效耶穌恆久耐心的牧者，他守護了台灣，改變了台灣，也讓今日在懷恩堂的我們有機會認識福音、建立穩定的教會生活。願我們也能學習周牧師的愛，時常放下對他人的偏見和仇恨，以愛對待這片土地上的人們。