吃喝背後的意義
——從周牧師關懷僑生的故事看到教會推展事工的關鍵
作者：李瑞娟
在教會，12月通常是最忙碌的時刻，各個團契、小組，詩班、主日學、查經班等，人人拎著禮物，不僅感謝老師與同學，還為彼此能準時出席、大家的身體健康而互相祝福，在一片感謝聲中就因此傳遞了友誼與愛意。
愛，可以用很多種形式來表達。在華人文化裡，年終尾牙聚餐就是一種感謝的涵義。跟同工相聚在一起，坐下來一起吃喝，聊天說地，分享自己的心情與想法，你聽、我說或是你說、我聽，這樣的雙向溝通就是一種最基本的愛的行動，也是每個人都做得到的最簡單的事。
在「吃」的背後，周牧師看到思念家人的心情
「我記得有一次，周牧師講他帶領一個懷恩堂的學生，」周聯華牧師紀念基金會董事長黃台芬回憶，「他是一個越南來的僑生，是一位有錢的家族，但因為越共來了以後，他們家裡的財產都被充公。有一次他就跟周牧師講說，周爸，我好想吃牛排喔！周牧師就帶他去一家很好吃的餐館吃牛排。」
原來周牧師出生在上海的一個富貴人家，從小吃的是山珍海味，但是在國共戰爭時跟家人分隔兩地，「所以當那位孩子說到他很想吃牛排時，周牧師立刻感同身受，因為他知道他真正要說的其實是他很思念越南家人的心情。」這件事也帶給黃台芬很大的震撼，「周牧師是一個很體貼的人，常常能聽到人的心。」
周牧師的行動讓那位學生感受到在離鄉背井的環境中有人愛這麼微不足道的他，也讓他感受到教會就是他的家、台灣也是他第二個家。
聽與說，是耶穌和上帝之間愛的語言。聖經說，耶穌舉目望天，說：「父啊，我感謝你，因為你已經聽我。我也知道你常聽我，但我說這話是為周圍站著的眾人，叫他們信是你差了我來。」（約11:41-42）耶穌「說」給天父聽，上帝也「聽」他的禱告。因為這樣的聆聽與對話，因而讓彼此有了美好的關係與連結。
一句謝謝，也代表對上主的感恩與對人的感謝。耶穌教導我們可以向天父禱告，透過禱告就可以與上帝有親密的交通，不僅感受到上帝的愛與疼惜，也間皆讓我們更珍惜與人的情誼。
對天父，我們透過禱告來感謝，但是對我們身旁的人，雖然可以為他們代禱，但是我們仍要透過具體行動來表示感謝，因為人與人之間再怎麼契合，也無法完全解讀到對方的心思。
許多人會透過網路來表達愛意，這樣的方式雖然跟得上時代，快速又省事，但當我們想表示愛意的對象，是我們年邁的父母或不識字的小孩時，媒體的特性就受限了——到頭來，我們還是得使用我們最簡單的傳播媒體——嘴跟耳，去展現我們對他們的愛與感謝，透過你聽、我說，我說、你聽的雙向溝通的結果，親子關係、夫妻關係再次被建立，真理再次體現於人與人的團體當中。
聚餐，是人人都可做到的small action
每個人都有自己所謂的愛的語言。當我的孩子吃到我為她準備的晚餐時，她就會打從心底開心並感受到我對她的愛。上帝給我們嘴巴，可以說話、也可以吃東西。因此，若當面說不出「謝謝」兩字的朋友，尤其是對家人的付出、對平常在教會關心我們的牧師、幹事或同工們——雖內心報以無限的感謝，但話到嘴邊怎樣也說不出口的朋友，不妨試試「聚餐」這個聖經老方法，就像耶穌第一次顯神蹟的婚筵一樣，說不定您的家庭關係會因此升溫、久推不動的事工就因此而開展了。願上帝賜福您，用靈巧的行動展現您對周遭人的愛！