聖經不如佛經翻譯得那麼好？——更深了解周牧師提倡本色化神學的重要性
作者：李瑞娟
周牧師把《神學綱要·卷五》訂為救恩之部。他將本書分為五章，分別是：
- 舊約的獻祭背景
- 耶穌的死與十字架
- 新約有關耶穌受苦的教導
- 從歷史看耶穌基督的救贖
- 救恩神學芻議
之所以要把目錄都條列出來，是因為平信徒如我，拿到這本書時，光憑目錄實在是霧裡看花，也摸不著頭緒。救恩？救贖？受苦？獻祭？或許這就是如周牧師在本書擔心的：「我國人的詞藻是夠豐富的，但是神學園地相當荒蕪。」（頁六）
救恩（Salvation）是save的名詞，一個「救」字已夠，但它不是名詞，更何況國人喜歡用兩個字聯在一起，這是修辭，也是風尚。於是譯為「救恩」。（頁八）周牧師認為這是不錯的翻譯，他說凡是上帝救的，都有他的恩惠在後面，所以翻成救恩是可以的。但我個人讀聖經的感覺，仍感到有一種思想上的隔閡，這已經不是翻譯者可以解決的問題，而是整個華人在語言文學上的待突破。
救恩對我來說，其實是非常陌生的名詞。即使我受洗十年，也讀經禱告，自稱是好學的基督徒，因為經歷過，所以深知自己在危難時，上帝搭救了我，那是恩惠，也是他救贖了我，但我卻無法用簡單的話將救恩解釋給一般常民聽，像是不識字的長者、教育程度不高的父母、或是在五金行邊顧店邊彈琴自娛的阿伯，我就像有口難言的基督徒。
深究這些問題背後的原因，周牧師列舉的幾項原因都很關鍵，包括現在基督教會所用的名詞都值得討論、以及所謂譯者在翻譯聖經時，不單是字面上的解釋，中間還包含了很多涵義，「幾乎每一個字都有它字根的意義，引申的意義，和包含的意義；更有著在某一地方，還可能當地人士的特別解釋。」綜合以上原因，我個人覺得有關聖經救恩這些神學用語時，最根本的問題在於聖經沒有針對華人背景做本色化的語言處理，這已不是單純翻譯者的問題，而是華人文化在整個語言結構與思維的課題，這也許就是周牧師積極推廣本色化神學的用意，因為要向華人傳福音，向常民老百姓傳福音，就得講得清楚、簡單、易懂，不只這樣，還要了解常民生活背景和轉換成他們的字彙及語言，才能將上帝的話語轉換成他們吞得進去、吃得下去的靈糧。
舉例來說，華人一聽到「救」這個字，大多會聯想到「救命恩人、生命中的貴人、他救了我一命」這樣的語詞，不管你救人或人救你，都是以人為主體，難以聯想到救跟神會有關連，加上透過影視、書籍、教育文化的大力宣傳，將人救人的思想根植於每個人心中——這也就是共產主義宣揚的共產黨政府（人）可以救你的家，讓人免於貧窮、免於餓死的基本策略。
人當然可以救人，但是華人文化的偏頗教育造成基督信仰的不易進入人心，也是不爭的事實。基本的佛儒化思想裡，是沒有上帝這個角色的，因此華人基督徒要向人傳揚福音時，每每遇到周遭親友的挑戰時，就得想辦法自我進修、並熟讀聖經、再轉換成傳統文化語言，對不擅溝通的基督徒來說，更形同極大的阻礙。
聖經是基督徒的寶典，但這本聖經卻讓一位傳統信仰的朋友跟我說，「聖經不如佛經翻譯得那麼好，沒那麼流暢！」讓我聽了真是急得想要跟她「從創世紀講到啟示錄」，好好解釋一番，但回頭一想，我告訴她：「對，您看的應該是清朝年間翻譯的版本（和合本），很文言文，我們現在還有一種更新、更流暢的白話版本，是周聯華牧師和其他牧者合力翻譯的，讀起來很流暢，不會卡卡的，下次我再帶給您看看。」
舉例來說，corner stone（馬太福音廿一42-44）在和合本翻成房角的頭塊石頭，是古代建築物中正中間的一塊石頭，所有份量都壓在這塊石頭上，但現代人無法體會，所以在現代本中就翻成「最重要的基石」，好使現代人讀來更流暢。
除了聖經上的本色化，在基督教書籍也分為翻譯書和華文著作，周牧師說到一個擔任口譯者的牧師，他把美國神學家在演講中提到「少女」誤譯為「少婦」，引起大家對譯註同工非常不諒解的軒然大波事件，那位牧師之後居然還嘻皮笑臉地說：「沒有多大分別。」這個故事這也令我想到翻譯書要注意譯者的涵養與專業，有些譯者翻得支離破碎，或同樣的人、地名或專有名詞在同一本書裡不統一、更甚者是對聖經完全不了解，這類書出版後會造成讀者的災難，不可不察。
救恩，救命之恩，在了解華人對基督教神學園地的荒蕪之後，才終於明白周牧師如何費勁地安排這五章的章節順序了。他從聖經舊約的獻祭背景談起，講到以色列人犯罪，靠的就是獻祭制度來跟上帝和好（頁三六）。後來獻祭者濫用上帝的愛心（頁三九），請祭司代勞，周牧師說，「這種替代是非常遺憾的。」我非常同意這個觀點，因為看到現代父母把孩子的教養職責交給別人，本來是幫父母的忙，但父母食髓知味下，造成太過依賴保母和安親班，讓我也是感到有相同的遺憾。
路德對救贖觀的闡述，周牧師寫來輕鬆易懂（頁一八六）：「路德有時也認為基督與人的關係有轉移的關係：基督接受世人的罪與死，我們卻接受了他的義和生命，這種轉移不是機械化的，而是藉著人的信。」藉著信，人的靈魂與基督結合，正向新娘與新郎聯合一樣，因此，罪、死亡、與被定罪原先屬於新娘的，都成為新郎的了。
神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。（約翰福音三16）
周牧師坦言救贖觀是很大的命題，自古以來不知道多少神學家埋首在裡面，但無論哪一宗派都回歸到聖經的立場，就是救恩的起點是耶穌（頁二〇〇），耶穌到世上拯救為魔鬼所轄制的人（頁二四三）。周牧師也特別呼籲中國人，由於中國有五千年歷史和禮義之邦之稱，因此在思想上和行為上充滿了驕傲，「我們知道即使是禮義之邦，或者是禮義之人，也需要基督！」周牧師發出沉重的呼籲，希望能敲醒所有中國人看到自己不信、不義的罪。