《鐵達尼號》老夫妻如何迎接末世來臨？台灣就像一艘鐵達尼
作者：李瑞娟
看鐵達尼號這部電影，已經是十幾年前的事了，當時我在一間小雜誌社上班，電影一上映，我隔壁那位追求浪漫的同事馬上搶下電影票，對傑克與蘿絲的愛情讚譽有加，回味再三。我則是對那一對相擁的老夫妻念念不忘。
愛情，眾水不能息滅，大水也不能淹沒。(雅歌八7)
面對船難，面對死亡，能夠坦然無懼，好整以暇、從容優雅和另一半取得對生命的共識，「除非我看到女人和小孩都上了救生艇，否則我不會走的。」先生不願雖有機會上救生艇，但他覺得若這樣活下來，一生都將覺得良心不安。妻子也溫柔而堅定地告訴先生：「Where you go, I go.」情操會互相影響，眼界也會互相影響，他們即使在面對自己的生命遭遇威脅時，仍把登艇的機會讓給他們年輕的的女僕，為下一代著想，不以自己富有與才能為高貴，不以今世的結束為結束，他們活出基督生命的盼望，定睛上帝應許的永生，這是我覺得這對老夫妻最令人感佩的地方。
台灣就像一艘鐵達尼
我們也遭遇生命威脅。尤其這兩年，中國軍演攻台的消息甚囂塵上。在台灣，生活在這塊土地上的人，也像乘坐在1912年航行在大西洋上的鐵達尼號一樣，有人光顧宴樂、沉醉豪奢，但也有少部分人像瞭望員一樣看到事情的真相。
船長是一艘船的最高領導人，他的決定舉足輕重。船上的乘客就是我們台灣老百姓。假設，再怎樣掉頭、轉方向，終究都會撞到冰山，那麼台灣人真正應該思考的，就會變成是我們想要甚麼樣的生命結局。是學習烏克蘭人保衛家園、守住這塊土地、效法老夫妻的品格為後人著想？或是怕別人的重量會連累自己的生命而迅速將救生艇開走、倉皇保命的頭等艙乘客？
我想，就如同周牧師在這卷《神學綱要·卷七》結論中所寫的：
可是，親愛的朋友們，有一件事你們不可忘記：在主眼中，千年如一日，一日如千年。主並不像一般人所想的，遲遲不實現他的應許。相反地，他寬容你們；因為他不願意有一個人沉淪，卻要人人悔改。但是，主再來的日子就像小偷忽然來到一樣。（彼後三8-10a）
生命的品格，從現在、此刻開始學習實踐，在上帝的眼中都不覺得太晚。
神學綱要完結篇：末世論
周牧師這一本卷七的出版，從卷一到卷七，在他的生命歲月中足足走了三十餘年。二〇〇九年，當時他已九十歲高齡。我們後代讀者何其有幸，一次買足，用每月讀一本的方式，僅花七個月時間就讀完周牧師畢生精華大作之一。
卷七講末世論，周牧師將它分為三個篇章，第一篇是從聖經中的教導（預言）中看末世論，從舊約到兩約的四百年，再到新約。第二篇是介紹近代學者對末世的認知，包括介紹到史懷哲（Albert Schweitzer）所提出的「徹底的末世論」（頁一九三），內容中，即使周牧師不贊同史懷哲的看法，卻仍理智地、清楚地用邏輯條理的思考一一說明，精彩程度令我想起以寫伏爾泰（Voltaire）傳記聞名的英國女作家霍爾（S·G·Tallentyre）說的「我並不同意你的觀點，但是我誓死捍衛你說話的權利」，周牧師筆觸自然卻鏗鏘有力，不咄咄逼人卻句句重點，非常推薦給想要在言語表達與溝通學習的青年學子或職場人士。
第三篇則是總整理各家眾說紛紜、南轅北轍的末世論學說，包括千禧年，還有一些亟待解決的問題例如大災難，劫前、劫中、劫後派等說明，以及有關以色列的問題，像是：教會是不是以色列的繼承者？有一派的答案是肯定的，另一派卻認為教會和以色列完全是不同的兩回事。
末世即「末事」
了解末世這個詞，會是讀這本書或是讀聖經的啟示錄很重要的入門磚。周牧師認為，在基督教會我們稱為末世論，但很多神學教科書已正名為末事論，「其實無論是末世或者末事，我國人讀來都是格格不入的洋文。」（頁九）
周牧師認為從原文來說，自然末事較好，而且希臘文原文是「中性」，更肯定了「末事」的名詞。但他考量到末世這一詞已經不容易被華人了解，若講末事更不容易了解，所以他在本書都暫用「末世」一詞。
我們在末世了嗎？這是我讀啟示錄最想問的問題。啟示錄是啟示文學，有時候因為當時寫作人的處境，不能將真實的人名、地名寫明，只好用隱喻法，給一個假裝的名稱，於是整本啟示錄就成為一部大型的猜謎經文，所以讀啟示錄最好先考查當時的年代與歷史人物、社會與政治環境，再去「連連看」，會有無字天書的感覺，這也是許多人對啟示錄這卷書愛不釋手的原因。
但無論怎麼闡釋、怎麼驚人，周牧師提醒我們最重要的一點，無論接受哪派學說，他希望我們能知道個究竟，不是人云亦云的半瓶醋，「在未成熟前，最好有一個不偏不倚的觀點、通盤地研究。」（頁二六六）這番中肯的話，在台灣這次年底的2022縣市長選舉上，更是令我心有戚戚焉。
那，我們在末世了嗎？
「基督信仰的歷史觀是直線的，有開始，有結束，它向著同一個方向進行。歷史的開端在創世紀第一章第一節，歷史的結束在啟示錄第廿一章第1節到第21節。接著，我看到一個新天新地，…願主耶穌賜恩給你們大家。整個人類的歷史就發生在這兩端之間。」
周牧師繼續解釋，在這「歷史」的上面另有一線，那是永生，從永遠到永遠，無始無終，這跟歷史剛好相反，因為歷史是有始有終的。這兩條線，上面的永生是歸上帝的，而下面的歷史是屬於人的。
這樣說起來，我完全懂了。為什麼我們要承認上帝是創造主？此刻，我完全懂了。主前和主後也是這樣分野的。所以耶穌降世以後就成為末後的日子，也就是末世，因此，我們其實早已在末世而不自知罷了。
對於末世要用甚麼態度面對？周牧師教我們：「耐心吧！你儘管作一個好的基督徒，守主的命令。」
末世，我們該用甚麼態度去面對呢？
周牧師在人的心中，一直到老年，大家都覺得他真是一位好的基督徒。在鐵達尼號，我也覺得老夫妻真是好富人。我問自己，好的定義是甚麼？好的英文是good，中文翻譯成良善。在馬可福音十章18節，主耶穌對年輕財主說，「你為什麼稱我為良善的呢？除了上帝一位以外，再也沒有良善的。」神是良善的，除祂以外，沒有別的能稱為好的、良善的。
在上帝創造的歷史中，他是開始、也是終結者，在這歷史作品裡，我們都是一員，好好演完一幕戲，專心頌讚祂，在我們的崗位裡，把上帝分派給我們的角色好好演完，所有問題就會迎刃而解。就像面對戰爭威脅一樣，不管開不開打、怎麼打，我們專心作一個好的基督徒、專心作一個好的台灣人，專心作一個上帝好管家，當我們生命結束時，我們的另一腳才能從歷史這條線向上跨進永生這條線，到時才能說我們是真基督徒。
Tips: 建議搭配Don Moen唱的God Is Good All The Time